Para infiltrarse en la psique de los insufribles trillizos Hawthorn, me ocupé
de proclamarlo fuerte y claro durante la escena familiar. Entonces, ¿ya lo
resolvieron los tres? ¿Cuál de ustedes será el afortunado prometido en esta unión acordada? Prácticamente se apartaron
mutuamente con el rechazo claramente marcado en sus atractivos rostros. Estaba a punto de señalar al azar y
elegir cuando de pronto una pequeña niña apareció junto a mí. Aseguró provenir de 8 años hacia adelante. "Mamá, al fin
te encontré." Se lanzó a mis brazos y después levantó
la mirada hacia los hermanos Hawthorn. "Papá, tú también
estás aquí. Realmente, realmente quieres a mamá. No, la sigues por
todos lados. No sorprende que cuando ella dijo que ya no te quería, tuviste que subir a un tejado para
tranquilizarte. Espera un momento." Los ojos de la niña se abrieron enormemente. ¿Cómo es posible que tenga tres papás?
Toda la habitación se sumió en un silencio absoluto. Tras lo que pareció una eternidad, el trillizo mayor Arthur
Hawthorn fue el primero en responder. ¿Qué tonterías estás diciendo, pequeña?
Luego me dirigió una mirada fría. Ya entiendo, Estela. Este es otro de tus pequeños trucos, ¿verdad? Contrataste
a una niña actriz. Antes de que pudiera responder, la niña en mis brazos infló las mejillas con enojo. Papá, ¿estás intentando molestar a mamá? Los dulces no te servirán para congraciarte otra vez. ¿Quién es tu papá? Los tres
preguntaron al mismo tiempo. Bueno, eso tú o él o él, dijo la niña apuntando con
su dedito regordete a cada uno de los trillizos sucesivamente. Cuando papá está junto a sus hermanos, Candy se
confunde. Debes recordar el nombre de tu padre. Arthur Prest… Eh, solo sé que
su apellido es Hawthorn. Ni siquiera conoces su nombre. ¿Y pretendes que creamos que esto no es una farsa? La niña se
incomodó. Es porque él siempre se refiere a sí mismo como el fiel perrito de mamá. Bebí un trago de
agua y casi me atraganto. Eso era algo que se podía decir tan abiertamente. Los rostros de los hermanos Hawthorn se
oscurecieron como una tormenta. Ordinariamente nadie aceptaría un relato tan extraño, salvo que los rasgos de la
niña constituían una réplica exacta y diminuta de los suyos, desde la mandíbula definida hasta la mirada
intensa. Si observabas con atención, incluso podías notar un sutil parecido con el señor y la señora
Hawthorn. La niña Candy jaló de mi manga. Mamá, ¿cuál de ellos es mi papá?
¿Cómo podría saberlo yo? Mi mente estaba a punto de colapsar. Esa era una cuestión muy por encima de mis
posibilidades. Ah, claro. Ahora lo recuerdo. Candy aplaudió. En este
momento, la relación entre mamá y papá todavía era bastante mala. Su voz bajó a un murmullo confidencial.
Ocurrió porque mi tía acosaba a mamá y papá la ayudó en eso. Se lamentó de ello durante muchísimo, muchísimo tiempo
después. Era como si lanzara una serie de bombas. La habitación volvió a quedar en silencio. Mi
hermanastra Luna entró en pánico de inmediato. Niña, no deberías decir mentiras. No estoy mintiendo, dijo
Candy con total sinceridad. Mi mamá es alérgica a los mariscos, pero tú siempre le agregas salsa de mariscos a
su recipiente para mojar. Mientras hablaba, bajé la vista hacia el pequeño recipiente frente a mí, el que Luna
acababa de traer. Mi padre incluso la había elogiado por eso. Luna, aunque no
seas nuestra hija biológica, eres más atenta que una. Es tan bondadosa,
siempre ayudando a su hermana a adaptarse. Estela, deberías imitarla. Candy tomó el recipiente y corrió hasta
mi padre Robert Shaw. Abuelo, puedes probarlo si no me crees. Robert todavía
estaba en estado de shock, pero antes de que pudiera contestar, Candy se volvió y llamó al cocinero de la
familia. No importa, preguntemos a Angus. Abuelo, Angus, ¿puedes oler esto?
¿Hay salsa de mariscos aquí? Angus había sido el cocinero de nuestra familia durante casi 10 años. Lo olió una vez y
asintió con firmeza. Sí, la hay. Es la nueva marca de salsa de ostras que acabo de adquirir. Ese es el aroma. En un
segundo, todas las miradas de la habitación se dirigieron hacia Luna. Su rostro estaba pálido de miedo. Yo solo
olvidé que mi hermana era alérgica. Te juro que no fue intencional. Sus ojos se llenaron de lágrimas. El ceño de Arthur
se arrugó preocupado por ella. Yo confío en Luna. Ella no es esa clase de persona. Yo también confío en ella. La
conocemos desde que era pequeña. El segundo hermano Julian intervino. El menor Wyatt lo acompañó. De verdad
creerle a una niña cualquiera que surgió de la nada. Los tres se levantaron, listos para acompañar a la ahora
llorosa Luna fuera de la habitación. Al marcharse, Wyatt me lanzó una mirada y se pasó un dedo por el cuello. El
mensaje era evidente. Si descubría que esto era una puesta en escena que yo había organizado, lo pagaría caro, pero
sinceramente yo estaba más intrigada que ellos. ¿Quién era esa niña? Porque no toleraba a ninguno de los hermanos
Hawthorn. Los trillizos Hawthorn me detestaban porque durante los primeros 23 años de mi existencia había vivido en
un rancho en el oeste rodeada de caballos. Solo me habían encontrado y devuelto a mi familia biológica hacía tres
meses. Todavía recordaba el día en que regresé. Ante todos, Luna me había preguntado con una dulzura excesiva.
Hermana, he estado en tu lugar durante tanto tiempo. Espero que no te moleste. Yo dije, sí, me molesta Luna,
claramente. Sin esperar mi franqueza, rompió a llorar. Los trillizos corrieron de inmediato a consolarla y ahí comenzó
su hostilidad hacia mí. Pero yo solo estaba expresando la verdad. Luna fue adoptada de un orfanato simplemente
porque se parecía un poco a mí. Para entonces yo llevaba 3 años desaparecida. Para aliviar su dolor, mis padres la
adoptaron y le permitieron ocupar mi puesto. Su nombre, Luna, significaba florecer, una nueva existencia para
ellos. Ella era obediente y tierna, pero cada vez que mis padres empezaban a planear buscarme nuevamente, Luna
convenientemente enfermaba de fiebre o de cefalea, reteniendo su atención. Con el tiempo, la búsqueda de mí fue
olvidada. Había vivido cómodamente como su única hija durante años. Ahora que yo había regresado, era hora
de enfrentar la realidad. Necesitaba comprender de quién había estado tomando prestada la existencia. En cuanto a los
Hawthorn de al lado, nuestras familias tenían un pacto matrimonial de larga data. Se suponía que la novia sería
Luna. Ahora era yo. Ninguno de los cuatro estaba satisfecho con ello. Curioso, yo tampoco. Cada vez que veía a
los tres hermanos sonriendo como tontos alrededor de Luna, me preguntaba si el destino estaba planeando el colapso de
la dinastía Hawthorn. ¿Podía alguien ser tan increíblemente ciego? Prueba de ello fue el día después de la cena. Se había
enviado una muestra de ADN de Candy para examinarla, pero los resultados aún no habían llegado. Aun así, ya estaban
apresurándose a jurar lealtad a Luna. ¿Quién creen que es el padre de Candy? Bueno, pueden descartarme a mí, dijo
Julian, el segundo hermano, con total seguridad. Soy alérgico a las chicas de campo. No podría tocar a Estela. Tampoco
soy yo, dijo Arthur, el mayor y más serio, ajustándose las gafas. Preferiría
hacerme monje antes que estar con Estela. Wyatt, el menor, intervino. No
me miren a mí, no la soporto. Casarme con ella y tener un hijo. Mejor mátenme
ahora mismo. Tiene que ser una trampa, concluyó Arthur. Estela contrató a una niña que se parece a nosotros porque
temía que ninguno aceptara el matrimonio. Está desesperadamente molesta. Sí, debe ser eso. Qué montón
de tontos. ¿De verdad creían ser tan listos? Ni siquiera se molestaron en bajar la voz cuando hablaban mal de
alguien. Patéticos. Yo estaba sentada justo dentro de la ventana compartiendo un bocadillo con Candy. Están diciendo
cosas muy feas sobre nosotras, le susurré. ¿Cómo es que no estás triste? No hay nada de qué entristecerse. Candy
balanceó sus piernitas perfectamente serena. El momento ya casi llega. ¿Qué momento? El momento en que papá se
enamore de mamá. ¿Y cómo lo sabes? La niña infló el pecho con orgullo. Porque me asomé al diario de papá, por
supuesto. Estaba a punto de decirle que fisgonear en diarios ajenos estaba mal cuando la voz de Wyatt se escuchó desde
afuera. En fin, ya me harté de Estela. En cuanto lleguen los resultados de esas pruebas, voy a hacer que lo pague.
Suspiro. Luna, que había permanecido callada, dejó escapar un suspiro suave y delicado. Los tres se abalanzaron sobre
ella de inmediato. ¿Qué pasa? ¿No te sientes bien, Luna? Solo estaba pensando que incluso si la niña es una actriz, no
puedes escapar del matrimonio arreglado. Los tres hermanos se quedaron en silencio. Arthur fue el primero en
hablar. No voy a aceptar eso. Me voy a casar contigo, Luna. Luna quiere
casarse conmigo, ¿verdad?, replicó Wyatt. ¿De qué están hablando ustedes dos? Obviamente soy yo. Julian intervino. Por
favor, no peleen. Dijo Luna interrumpiéndolos. Mi hermana es quien puede elegir primero, no importa lo que
ninguno de ustedes quiera. Pero Luna, ¿de verdad estás bien con eso? Bajó la
mirada con la voz cargada de sacrificio. Estela es la verdadera hija de esta familia. Yo robé su lugar durante todos
estos años. Es justo que ella elija primero. Wow, tenía que admitirlo. Me
encantaba su actitud. Incluso si era una actuación completa, esas palabras eran música para mis oídos. Mi hermanita
estaba siendo tan generosa. Sería una lástima dejar que sus buenas intenciones se desperdiciaran. Me levanté y golpeé
la ventana. Perdón por interrumpir, Luna, pero ¿hablabas en serio cuando dijiste eso? Wyatt me fulminó con la
mirada. ¿Estabas espiando? Lo estaba. ¿Y qué vas a hacer al respecto? Por
supuesto, no podía hacer nada más que fulminarme con la mirada. Volví a mirar a Luna. ¿Hablas en serio hace un
momento, verdad? Luna asintió. Por supuesto. Me siento terrible por haber ocupado tu lugar, tu familia. Así que
ahora lo que quieras, hermana. Estoy dispuesta a dártelo. Eso es maravilloso. Señalé con un dedo a los tres hermanos
despistados. Todos ellos son actualmente mis posibles prometidos hasta que mi matrimonio esté decidido. Por favor,
tengan un poco de respeto propio y manténganse alejados de ellos. Estela, ¿estás loca? ¿Has perdido la cabeza? Los
ojos de Luna se abrieron de par en par. Incrédulos. Pero, pero crecimos juntos.
Somos muy cercanas. Ah, así que íbamos a jugar la carta de la inocencia. Dos podían jugar ese juego. Estaba a punto
de contraatacar con mi propia versión de manipulación en palacios cuando Candy habló desde mi lado. Acabas de prometer
dejar que mi mamá tenga lo que quiera. Nos estabas mintiendo. Los ojos de la niña eran grandes y redondos, puros e
inocentes. Luego se giró hacia los tres hermanos. Papá le enseñó a Candy que mentir es malo, ¿verdad? Papá, ¿quién es
tu papá? Wyatt finalmente estalló. Era el de mecha más corta de los tres. Estela, no lo lleves tan lejos. He
estado aguantándote por el bien de Luna, pero esto ya es demasiado. Discúlpate con ella ahora mismo. O si no, espera,
ahora lo recuerdo. Los ojos de Candy se iluminaron. Papá habla mucho. ¿Eres tú?
El rostro de Wyatt se puso rojo como un tomate y se quedó completamente sin palabras. Justo entonces, el mayordomo
salió corriendo con aspecto alterado. Los resultados del ADN ya están aquí. La niña es hija de la joven señora y es una
Hawthorn. Todas las cabezas se giraron hacia él esperando que continuara. Pero el padre biológico de la niña, es el
mayordomo, hizo una pausa, como si las palabras fueran difíciles de decir. Los tres de ustedes son su padre biológico.
Nadie habló. Las palabras del mayordomo todavía flotaban en el aire, densas, como si nadie se atreviera a respirarlas
por miedo a hacerlas reales. Los tres son su padre biológico. Candy seguía sentada a mi lado, balanceando las
piernas, demasiado pequeña para entender por qué el mundo acababa de detenerse. Su mano buscó la mía con naturalidad,
como si el caos no fuera nuevo para ella. Yo, en cambio, sentía el cuerpo rígido, los oídos zumbando, la garganta
cerrada. Arthur fue el primero en reaccionar, no con gritos. No con furia,
solo dio un paso atrás, como si alguien hubiera movido el suelo bajo sus pies. Eso es imposible, dijo, pero su voz no
tenía fuerza. Ajustó sus gafas por reflejo, un gesto inútil, desesperado.
Biológicamente no tiene sentido. Julian negó con la cabeza una y otra vez, murmurando palabras sin orden. Wyatt no
dijo nada. Me miraba no a la niña, a mí, como si intentara encontrar en mi rostro
una confesión tardía, una risa, cualquier cosa que le permitiera llamar a todo eso una farsa. "¿Ahora sí me
crees?", pregunté. Mi voz salió estable, demasiado estable para alguien a quien acababan de romperle la vida en público.
Luna seguía de pie junto a la mesa pálida. Sus labios temblaban, pero no lloraba. No aún. Sus ojos pasaron de
Candy a los trillizos y luego a mí, calculando, siempre calculando. Esto,
esto no prueba nada, dijo al fin. El ADN puede estar manipulado. Estela siempre
quiso destruir esta familia. Ahí fue cuando algo dentro de mí se acomodó. No se rompió, no explotó, simplemente
encajó. No respondí. Yo solo quería recuperar la vida que me quitaron. Candy levantó la cabeza. Mamá, dijo en voz
baja. Ya terminó, la miré. Pensé en el rancho, en el polvo, en los caballos, en
una vida dura pero honesta. Pensé en esta casa, en sus paredes limpias, en
las sonrisas ensayadas, en los silencios comprados. No, cariño, le dije. Recién
está empezando.
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